室內設計中，從整體上把握設計對象的依據因素是：使用性質—為什麼樣的功能設計建築物和室內空間；所在場所—這一建築物和室內空間的周圍環境狀況；經濟投入—相應工程項目的總投資和單方造價標準的控制。設計構思時，需要運用物質技術手段，即各類裝飾材料和設施設備等，這是容易理解的；還需要遵循建築美學原理，這是因為室內設計的藝術性，除了有與繪畫、雕塑等藝術之間共同的美學原則（如對稱、均衡、比例、節奏等等）之外，作為『建築美學』更需要綜合考慮使用功能、結構施工、材料設備、造價標準等多種因素。建築美學總是和實用、技術、經濟等因素聯結在一起，這是它有別於繪畫、雕塑等純藝術的室內設計差異所在。現代室內設計既有很高的藝術性要求，其涉及的設計內容又有很高的技術含量，並且與一些新興學科，如：人體工程學、環境心理學、環境物理學等關係極為密切。現代室內設計已經在環境設計系列中發展成為獨立的新興學科。對室內設計含義的理解，以及它與建築設計的關係，從不同的視角、不同的側重點來分析，許多學者都有不少具有深刻見解、值得我們仔細思考和借鑒的觀點，例如：認為室內設計“是建築設計的繼續和深化，是室內空間和環境的再創造”。認為室內是“建築的靈魂，是人與環境的聯繫，是人類藝術與物質文明的結合”。
